Pour ceux d’entre vous qui sont arrivés sur cette page au hasard de vos clics de souris et qui se demandent « c’est quoi des agapes ? » Le dictionnaire définie des agapes comme étant « une noce, repas joyeux et plantureux ». Je vous rassure tout de suite, on n’y célèbre pas (encore) de mariage, mais la seconde partie de la description décrit assez bien ce que sont nos « party » (pardon, nos agapes).

Une des meilleures descriptions que j’ai lu de la signification des agapes provient de ce petit texte de M. Bernard Cloutier, membre fondateur de la Fondation humaniste, sans laquelle l’Association humaniste n’existerait pas. Par ailleurs c’est chez Bernard qu’ont lieu nos agapes, endroit que Bernard met fréquemment à la disposition de l’Association. Mais pour revenir au texte que je mentionnais plus haut, le voici :

« Notre espèce est au courant du phénomène des saisons depuis le début des temps et elle a identifié le passage de l’hiver à l’été et l’inverse (les équinoxes) ainsi que les jours les plus longs et les plus courts (les solstices), probablement bien avant d’apprendre à parler.

Mais un jour, des sorciers et chamans se sont accaparés de ces moments bien spéciaux de l’année pour leur attribuer une valeur mystérieuse à l’appui des diverses explications de l’univers avec lesquelles ils faisaient croire aux autres membres de leur clan aux pouvoirs spéciaux qu’ils prétendaient avoir.

Des millénaires se sont écoulés et l’emprise de ces parasites (chamans, gourous, prêtres, rabbins et mollahs), n’a fait que s’accroître jusqu’à ce que l’homme apprenne à se tourner vers l’observation et la raison pour chercher à comprendre son environnement. L’évolution se poursuit alors que le pouvoir de ces parasites est en déclin, mais la lutte entre la pensée scientifique et la pensée magique n’est pas encore terminée. À mon avis, l’issue en faveur de la raison est inévitable et elle se dessine à l’horizon à cette échelle de temps (j’admets toutefois être un incorrigible optimiste).

C’est dans ce contexte que la récupération des équinoxes et des solstices par les humanistes est un geste important qui devrait remplacer la panoplie de fêtes religieuses partout sur la planète. »

Je n’ai malheureusement pas l’éloquence, ni la plume de Bernard. Ceci étant dit, j’adore nos agapes. C’est l’occasion idéale de rencontrer d’autres humanistes athées (des gens de bonne compagnie, je vous assure), chacun amène une bonne bouteille, un petit quelque chose à grignoter et c’est parti pour une soirée de discussions passionnantes, mais aussi de rires, de plaisanteries et de bonne humeur

Si jamais le coeur vous en dit de venir y faire un tour, vous serez toujours le bienvenu, pas besoin d’être membre de l’Association ou de la Fondation pour s’y pointer. Vous n’avez qu’à en faire la demande en nous écrivant à cette adresse info@assohum.org et vous recevrez une invitation aux prochaines agapes. Ceci étant dit les photos ci-jointes vous donneront une petite idée de ce que sont nos agapes et vous donnerons j’espère l’envie d’y assister. Je me dois ici de remercier nos photographes en l’occurrence Bernard Cloutier et Octav Bibere qui ont eu la générosité de mettre leurs photos à notre disposition. Je les salue tout particulièrement.

Nos agapes humanistes débuteront donc à 17h00 le samedi 19 pour continuer jusqu’au petit matin du dimanche 20 tant qu’il y aura de célébrants et à boire. Ça se passera encore dans les locaux de la FHQ au 380, boulevard St-Joseph Est (coin St-Denis, près de la sortie St-Joseph du métro Laurier).

En plus de la récupération des équinoxes et des solstices par les humanistes, nous aurons à célébrer cette année le premier pas concret engagé à titre privé par deux membres de la FHQ vers l’établissement d’un véritable Centre humaniste à Montréal. Vous avez tous reçu la nouvelle par un courriel à cet effet (ceux qui exceptionnellement ne l’aurait pas reçue peuvent la consulter ici sur le site de la FHQ.)

Venez nombreux car ce sera la dernière fois que nous pourrons utiliser la terrasse sur le toit avant le prochain solstice d’été en juin 2010 (l’hiver, c’est trop glacé). J’invite tout particulièrement les nouveaux membres qui ont rejoint les rangs de l’Association humaniste l’hiver dernier à l’occasion de la campagne des autobus. Vous verrez comme il est facile de se faire de nouveaux amis lors de cette soirée grâce à l’ambiance amicale, joyeuse et décontractée qui ne manque jamais de s’établir entre nous.

Comme d’habitude, vous êtes invités à apporter une bouteille et un fromage, un pâté ou autre chose à partager (pas trop, juste assez pour des agapes d’une nuit). Vous êtes aussi priés de confirmer votre présence par un courriel à notre registraire Pierre Cloutier (reservation@assohum.org) bien avant le 19 septembre pour que nous puissions imprimer ces sympathiques étiquettes d’identification qui facilitent tellement les nouvelles rencontres.

Si vous souhaitez être accompagné d’une personne qui n’a pas reçu d’invitation, veuillez nous fournir son nom et son adresse de courriel pour nous permettre de lui en faire parvenir une. Nous aimons bien savoir qui sont nos invités. Enfin, si ayant réservé une place, vous avez un empêchement, pensez à nous prévenir pour permettre à quelqu’un d’autre de fêter avec nous (la terrasse sur le toit sera ouverte s’il fait beau mais nous ne pouvons guère recevoir plus de 70 personnes).

Ce sera une excellente occasion pour ceux d’entre vous qui ne sont pas encore membres de l’Association humaniste du Québec de le devenir (l’AHQ, qui compte maintenant 260 membres aimerait bien atteindre 300 avant la fin 2009).

Bien cordialement,

Bernard Cloutier
président FHQ

380, St-Joseph Est, (voir carte)
Montréal, QC, H2T 1J6

Sur une note plus personnelle, une des raisons pour lesquelles j’aime ces agapes, c’est qu’elles me donnent l’occasion de côtoyer des gens souvent fascinant et j’en ressors toujours en ayant appris quelque chose de nouveau. À la fin de chacune des agapes j’ai hâte à la suivante.

(merci à Octav Bibere pour la contribution aux photographies)

Quarante trois personnes, dont plusieurs nouveaux membres, se sont retrouvées au local de l’AHQ. Pour trinquer à notre santé mutuelle, discuter avec avidité et célébrer dignement notre sortie de placard. Une soirée marqué du sceau de la fierté d’être humaniste et du plaisir de retrouver des visages connus et d’en découvrir de nouveaux.